正德十六年春,皇帝朱厚照驾崩,大明的国运来到了十字路口。内阁首辅杨廷和不喜正德朝强军事而损民生的改革,志在裁减冗员、以牺牲军事实力的方式与民休息,还希望继承大统的嘉靖帝朱厚熜能重现弘治光景。但来自后世的朱厚熜对此不以为然,且有他自己的打算。