辽东地处边陲,乃苦寒之地,在努尔哈赤揭竿造反之前,并不太受大明老百姓所重视。

  与屡屡入寇的蒙古人相比,建州女真被认为是更愚昧、更不开化的野蛮部落。

  事实上也大体如此。

  大部分女真部落都十分落后,比较靠北的索伦部落,更是原始得近乎野人。

  为此,努尔哈赤量身打造了半奴隶,半军国的八旗制度,将每一分力量,都用在打仗上。通过抢夺和劫掠,持续不断地壮大自身。

  恰逢中原衰弱,意外地打出了一片天地。

  然而,非说建州女真全都是野兽,也不尽然。

  比如迁居开原、抚顺、辽阳一带的佟佳氏,便有很多人喜着汉服、熟习汉字、苦读诗书,俨然以汉人自居。

  佟佳氏中的佼佼者,大约是佟养直之子佟卜年。

  佟卜年于万历末年考中进士,历任河间知县、夔州同知等亲民官,官至登莱监军道。

  不过努尔哈赤起兵后,佟佳族人猛然发现,原来皈依野蛮,可以骑在汉人的头上拉屎。

  于是这些汉化女真纷纷响应,在大明的背后猛捅刀子,重新归附于后金。

  就连已有官身的佟卜年,亦暗中收留李永芳派来的细作,并将细作推荐给登莱巡抚。

  那个名叫杜茂的细作,甚至混进了登莱明军,当上了千总。

  这便是天启朝有名的佟卜年案。

  事发之后,佟卜年声称不知道杜茂是细作,辩称轻信乡里,硬扛了几年都不认罪。

  帝师孙承宗也为他求情,说他“心向大明”,或许“未必故意”云云。

  然而清军入关之后,佟卜年的儿子佟国器很快投靠清廷,从此官运亨通,青云直上。

  在另一个时空,佟国器一出仕便当上了嘉湖兵备道,几年之后更晋升福建巡抚,成为郑成功的主要对手。

  仕途顺遂得如此惊人,真是令人叹为观止。