“遵命。”

　　夜色西沉时，高适带着一名双鬓微白，脸色淡然的中年男子走进了李璘所在的杨暄旧府邸。

　　正是刘宴。

　　“你在外面等着，我先去和永王说一声。”

　　“好的。”

　　高适走进李璘屋子，直接说道：“永王，刘宴我带来了，现在人在外面等着。我仔细打听了一圈刘宴的为人，还到文部调了他的档案仔细看了一番。”

　　“这刘宴算是一步一个脚印做到了侍御史，之前他任夏县县令的时候，治理有方，并未严苛催过赋税，百姓竟能足额缴纳。后又调任温县县令，依然为官有道，百姓甚至刻碑传诵。”

　　“还有这事？”李璘微微惊讶。

　　百姓拖欠赋税历朝历代都很常见，不用一些非常手段是很难足额收缴的，即使开元盛世期间也不例外。

　　“我所言无一句虚假，除非文部的人说谎，档案造假。”高适解释道。

　　“肯定不会，他要是有那本事，现在起码也是个四五品大官或者地方大吏了。”李璘笑道：“他知道我找他要做什么吗？”

　　“应该不知道，倒也不见他有什么惧怕。”

　　“行，带进来，我会会他。”

　　十几息后，刘宴走了进来。

　　“不知永王找卑职有何事？”他拱了拱手，不卑不亢问道。

　　“没别的，就随意聊聊，坐吧。”李璘示意刘宴坐下，正色道：“汝自小便有神童之美誉，却蹉跎四十载，如今只是个从六品侍御史。”

　　“汝有何感慨？”

　　刘宴缓缓坐下，目光沉稳，轻抚了抚衣袖，缓缓开口：“永王所言极是，某自幼被冠以神童之名，确曾有过一番抱负与志向。然而，世事如棋，局局新。四十载光阴，某有过得意，亦有过失意，如今能安然坐在您面前，已是难得。”

　　“侍御史之位，虽不高显，却也让某得以揪出危害朝廷和百姓的不法之吏，施展抱负，某很满足。所以蹉跎二字，某不敢苟同。或许在外人看来，某未能飞黄腾达，但某心中自有丘壑，知自己所求为何。”

　　李璘哈哈大笑，“说的很好，能言善辩，不负神童之名。”

　　“说说你做县令的时候，为何能不靠酷刑逼之，而足额收缴赋税吧。”

　　“永王对这个感兴趣？”刘宴有些意外。

　　“我既为相，不仅谋兵事，理政也是份内之事，为何不能问呢。”李璘垂眸看向刘宴。

　　闻言，刘宴放下心中疑惑，坐直了身子，一字一顿道：“也没什么，只不过是严查地方乡绅与里正互相勾结，欺压百姓之事，带人到处查访。”

　　“百姓只要能安居乐业，不遇天灾和突发人祸，自然会勤恳耕地，就能足额上交赋税。”

　　“说的好！”李璘忍不住赞赏道：“朝廷所定税赋的额度，充分考虑了民情，但经常会出现拖欠税赋之事，盛世也不例外。”

　　“其中原因，多为地方豪绅与贪官污吏勾结，鱼肉乡里，欺压百姓，想尽办法巧取豪夺田地，藏匿田产所致。”

　　“要杜绝这种事，说起来容易，却难如登天，你却能做到，真不负神童之名。”李璘认真说道。