顺朝初肇，内外文武还保持着清廉的本色，秦喜笑道：“成安伯的好意我们心领了，朝廷自有制度，恕我等不能从命。”

　　他是个伺候人的下人，说话比较客气，刘汉却是个武将，就没有那么客气了，不免呵斥道：“这些都是明朝的穷毛病，成安伯就不要带到大顺朝来了！”

　　说着，他拱了拱手，说了句“告辞”转身就走，慌得秦喜也赶忙拱手而出，追上刘汉说道：“怀化初定，正值万岁爷要笼络他们的时候，对他们的旧有陋习还是要忍让一二。”

　　刘汉心说：不服就把他们打服，我没看出来有什么笼络的必要！但是这话他不敢说出口，只得点了点头，勉强答应道：“我以后注意点便是。”

　　秦喜又说：“听说慧琼姑娘正在保靖，我们是不是应该去一趟？如今仗也打了，功也立了，她也差不多是时候该回去了。”

　　刘汉停下脚步，问道：“皇后娘娘下了懿旨？”

　　“那倒没有，”秦喜摇了摇头，“但是我们办差也不能什么都等着吩咐了才去办吧？皇后娘娘怀有身孕，又与慧琼姑娘母女情深，战场上岂是闹着玩的？不该让娘娘过于忧虑。”

　　这是明面上的理由，还有一个不能说的理由是，他想去看看彭玉珍的近况。

　　他是皇帝身边的人，几乎每时每刻都和皇帝待在一起，深知皇帝虽然没说，但心里却很挂念彭玉珍，他虽然帮不上什么，但是给皇帝带回去一些彭玉珍的消息，他还是做得到的。

　　“你倒是个心细的！”刘汉笑了起来，同意道：“那就去保靖走一趟吧，回程可以坐船，倒也省了马背上颠簸。”

　　来的时候为了造出声势，他们遵旨大张侯爵仪卫，走陆路由吉首招摇而来，如今使命完成，仪卫已经移交给了田茂玉，的确可以选择一条舒适的路线回去，于是两人商定，返程时取道保靖，但是他们不知道，这时候的高慧琼和彭玉珍早已经离开了保靖，前往福石城去了。

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　　吴淞口，本为吴淞江的入江口，后来渐渐淤塞，输水不畅，导致苏州、松江两府风雨成灾，洪水泛滥，明永乐二年（1404），户部尚书夏元吉疏浚上海县城东北的范家浜（即今黄浦江外白渡桥至复兴岛段），使黄浦江改道西北，在陆家嘴汇合吴淞江后流至吴淞口入注长江，从此“黄浦夺淞”，吴淞口实际成了黄浦口，但仍沿袭旧名未改。

　　这里控扼着长江航道，是南京的门户，溯吴淞江而上，可以直达苏州和太湖，又是苏湖的门户，自古便是军事重地，明朝在此设有吴淞江守御千户所，清朝占领江南以后改设总兵，第一任吴淞总兵便是臭名昭著的“嘉定三屠”制造者、明朝降将李成栋。

　　如今，李成栋已经率领主力跟随贝勒博洛南下浙江了，吴淞城里只剩了副将梁得胜带着三百兵丁看家，人数虽然不多，但是周边村镇经过去年的血洗已经顺服，明军水师屡败之后也已经不再敢来骚扰，所以每日里没有什么敌情，倒也过得逍遥快活。

　　六月二十八日，日子跟往常没什么不同。

　　梁得胜昨夜大醉，睡到日上三竿才起，在小妾的侍奉下洗完脸，把手巾搭到架子上，放下挽起的袖子，踱到廊下的藤椅上坐了，拿起茶盏来看了看，问道：“怎么又泡了这天池茶，昨天给你的星村小种（正山小种红茶）呢？”

　　天池茶产于苏州天池山，是一种绿茶，条索秀丽而带弯曲，茸毫显露，银白隐翠，香气清鲜，醇和鲜爽，汤色绿而明亮，叶底嫩匀成朵，也是这时候的名茶，被王士性的《广志绎》赞为“虎丘天池茶今为海内第一。”

　　小妾笑道：“我昨天倒是泡了一盏小种，汤如琥珀，色泽明亮，有着花果桂圆的香气，回甘明显，还有独特的松烟味，原也是很好的茶，怪道老爷要钻山打洞地从武夷山那么远淘换来，只是滋味醇厚了些，大热天里喝它，恐怕难免上火。老爷若是喝腻了天池茶，想要换换口味，奴家这就给您换来，料想偶尔喝上一盏也是不碍的。”

　　“那倒也不必。”梁得胜笑了笑，却只轻轻啜了一口便又放下了，说道：“让他们摆饭吧，昨夜只顾着喝酒，没吃多少东西，现在却是饿了。”

　　小妾抿嘴一笑，刚要应声，却见管家匆匆走了进来，施礼道：“老爷，城上来报，海面上来了明船！”

　　“什么？”梁得胜一下子跳了起来，带倒了旁边的茶几，嘁哩哐啷一通乱响，茶盏也摔碎了，茶水洒了一地，他却全然不顾，大声说道：“快拿衣服来！总管你先去告诉他们赶快关城门！究竟有多少船？莫不是张侯服（张名振字）又来了？”

　　其实，来的不是富平侯张名振，而是兴国公王之仁，船也少得不能再少了，满打满算只有一条！

　　原来，王之仁在宁波失守后率部登舟，由蛟门入海，打算与驻守滃州（今舟山）的黄斌卿“会师共举”，可是黄斌卿却把滃州看作自己的地盘，合作归合作，想到滃州来却不行，因而不管谁来投奔，哪怕是从旁边路过，都会遭到攻杀或计杀，命丧黄泉不说，还会被吞并部曲辎重。

　　王之仁也不例外，遭到了黄斌卿的偷袭，“尽有其舟”，他虽然痛恨不已，却又无力回天，于是自沉妻妾子女妇孙等家属九十三人于海，又把鲁监国颁发的兴国公敕印也投进大海，自己留下一条大船，竖立旗帜，鼓吹张盖，径直来到了吴淞口。

　　一条孤船大张旗鼓，打仗不像打仗，投降不像投降，这种行为太反常了，不能不令人起疑，梁得胜站在城头上，皱眉眨眼想了半天，也没想明白这是怎么回事，正自狐疑不已，却见船上走下一个峨冠蟒袍的官员来，不知大声在嚷嚷着什么，本来身后还跟了一些兵丁，听了他的嚷嚷立即像兔子似的四散逃走了，只剩了七八个人没跑，他却连看都不看，仍然自顾自地嚷嚷着。

　　“这人脑子坏了吧？”梁得胜嘟囔了一句，吩咐道：“派几个人过去看看，他到底想干什么！”