刘芳亮闻言一惊，同样先算了算时间，说道：“到过年还有不到三个月，为保险起见，按两个月算，这么短的时间里恐怕打不下武昌，还是应该另想办法。”
这叫什么话！郭升与刘芳亮接触较少，不了解刘芳亮的为人，以为自己说他不务正业，他不爱听了，立时脸色一沉，不悦道：“你打都没打，怎么知道打不下来？武昌重要，不能心存侥幸，必须强攻！”
“怎么能说是心存侥幸！”刘芳亮这下真的不爱听了，争辩道：“武昌城高二丈八尺，厚六丈八尺，顶宽五丈四尺，建有城垛二千三百三十余个，城门九座，都有瓮城，西临大江，北、东、南三面皆有护城河，河深二丈，宽二丈八尺，若要强攻夺取，谈何容易？我说两个月打不下来就是打不下来，必须另想办法。”
他是就事论事，没有任何杂念，可是在别人听来，却难免会觉得他是桀骜不逊，任气废公，所以也不怪郭升勃然大怒，当即大喝道：“你这是畏难避战！我现在命令你，停止所有与攻城无关的行动，立即开始攻城！”
都是带兵打仗的人，谁还没点脾气？刘芳亮闻言眉头一挑，同样怒气上撞，也提高了嗓门说道：“我所采取的一切行动都与攻城有关，只不过还没到最后的时刻罢了。你不懂！你若说我是畏难避战，大可以回禀田都督，让他派人前来接替我好了！”
我不懂？郭升气得都快要冒烟了，一刻也不想在这里再待下去，冷哼一声，更不二话，愤然走出大帐，在帐外诸将的注视之中上马直至座船，登舟扬帆，直接就回长沙去了。
就这么把人给气走了？诸将暗暗替刘芳亮担心，急忙涌进大帐，党守素说道：“制帅！鞑子主力即将到达，朝廷担心我们无功而返，不利于将来的抵抗大局，我们该怎么办？你不能犹豫，赶快下令吧，还来得及！”
其他诸将也都纷纷叫道：“文存（党守素字）说得对，该怎么办，请制帅速速下令！”
他们了解刘芳亮，更佩服刘芳亮的用兵之妙，心知今天这事刘芳亮说话欠妥，一定会遭到弹劾，全都有心保他，想用攻取武昌来帮他将功补过，个个求战心切，看上去比刘芳亮还要着急。
“都吵什么？”刘芳亮却眼睛一瞪，呵斥道：“还有没有规矩了？该怎么办我自有区处，全都退下！”
得，好心换了个驴肝肺！众将面面相觑，只得黯然退下，刘芳亮却又说道：“张提台（提督别称），你留一下。”
张礼一愣：我是水师提督，对攻城只能起到辅助作用，把我留下来干嘛？当下眨了眨眼睛，看看刘芳亮，又看看其他人，意思是：我没听错吧？
田虎没好气地说道：“除了你是提督，还有谁是提督？就是你留下，别看了！”
刘芳亮也说道：“没错，克达（张礼字）你留下来。”
好吧！张礼像个被老师留堂的小学生，可怜巴巴地看着众将走出大帐，回身抱拳，问道：“制帅有何吩咐？”
刘芳亮说道：“我将尽力攻城，但也要做好攻而不克的准备，以便迟滞三顺王将来的行动，你能明白我的意思吗？”
又这样说话！我要能明白，我是那个！张礼莫名其妙，摇了摇头。
刘芳亮解释道：“我原本‘打土豪，分浮财’，只想刺激罗绣锦，让他出城与我决战，以便消灭他的主力，进而摧毁守军的意志，然后一鼓作气，夺取武昌。获得金银粮草并不是我的目的。但是现在，虽然守军遭到了重创，守城却仍然绰绰有余，‘打土豪’也已经不起作用了。我本想装作得意忘形，进一步扩大‘打土豪’的范围，造成兵力分散的假象，再逐步表现出军纪不整，守备松懈的样子，诱惑罗绣锦再次出城。可是这需要时间，已经来不及了，所以本来是手段的‘打土豪’，现在要变成目的：要把鞑子所属各个府县的官仓私仓全部搬空，运不走的也都分给百姓，让他们各自坚壁清野，这样三顺王只能从其他省份调粮了，来了也没有用武之地，反倒会给我们提供可乘之机。”
“那么，制帅要让我做什么？”张礼问道。
他有些无语：这些话你跟我说有什么用？为什么刚才不跟郭升说？真让人替你着不起那个急！
“我要你分兵东下，消灭清虏黄州水师，协助杨彦昌、刘汝魁所部攻取蕲黄，控扼长江水道，阻止九江、安庆的清军来援，确保运粮过程不受到干扰，你能做到吗？！”
张礼虽然对刘芳亮的为人处事不敢恭维，但对他用兵的能力却是钦佩有加，闻言毫不迟疑，立即说道：“让水师同知胡公绪带领一部分战船留下，协助制帅攻城，我自己亲率主力赶赴黄州，必定全歼蕲黄一带清虏水师，占据蕲州，控扼富池，不让下游上来一帆一板，请制帅放心！”
刘芳亮点头赞许，让他退下，又伏案亲笔写了两份命令，一份派人送给汉阳的李友，命其北掠德安府（府治今安陆）各州县，征集民船，将粮食沿涢水南运；另一份派人送给武昌县（今鄂州）的杨彦昌，命其联络刘汝魁，合力攻取蕲黄及周边各县，除了要把粮食搬空之外，还要把大冶的铜铁也都全部运走。
这些事情全都安排完，他才传下将令，命令各部停止“打土豪”，回营整治攻城器具，三天后开始攻城。
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刘芳亮并不是绝对的不攻城，而是能不攻城就尽量不攻城，他和郭升完全可以达成共识，结果却不欢而散，其实是由于缺乏沟通和了解造成的——两个人一个过于急躁，另一个又过于直男，结果闹了误会。
可是在保靖，欧阳阙如耐着性子和司广进行了深入诚恳的交流，却仍然被他气了个半死。
司广原来是河南沈丘县的典史，去年大顺军攻取沅江之后，被任命为沅江县警局的知事（局长），李自成驻跸沅江期间，还跟他有过几次令人印象深刻的接触，今年怀化郡选官，顾君恩指示户部行文两湖，要求各地官员自荐，司广欣然报名，所以转成了保靖县警局知事。
正是这个任命，间接导致了保靖县如今的糟糕局面。