正月初三，大西军静悄悄地离开綦江，南下播州（今遵义）去了，而在此时的长沙朱张渡码头，却是张灯结彩，人头攒动，一片热闹的景象。

　　皇后高桂英出任湘西经略，要在今天启程赴任，皇帝下了明旨，在长官员不论文武、品级，一律前往码头送行，要在辰正（上午八点）时分都到朱张渡取齐。

　　如今辰正已过，文武百官身着朝服，早已到齐，在五院首脑的带领下分班而立，静肃无人咳嗽，龙衣卫则荷枪实弹，三步一岗，五步一哨，把朱张渡到正南门，再一直到兴庆宫的道路全都封闭了起来，百姓们不知道出了什么事，聚集在道路两旁，东张西望，交头接耳：

　　“这一定是万岁爷出巡，不然不会这么大的排场。”

　　“万岁爷不讲排场，肯定不是万岁爷出巡。”

　　“听说鞑子要打过来了，万岁爷这是要送大帅出征。”

　　“是谁挂帅？”

　　“当然是田都督，还能是谁！”

　　“就不能是万岁爷御驾亲征？”

　　“万岁爷亲征咱都见过，没有这么大排场。”

　　“对对对，我也见过。”

　　“万岁爷都不摆排场，田都督会摆排场？”

　　“也许不是出征，而是迎客？”

　　“谁这么有面子？莫不是明朝的皇帝来了？嘿嘿嘿！”

　　众人议论纷纷，正在莫衷一是，忽听有人低喝一声：“噤声！来了来了！”

　　众人赶忙噤声，左右望望，却见两名缇骑“嗒嗒嗒”从兴庆宫方向驰来，很快掠过面前，往城门方向驰去，刚刚驰入门洞消失不见，又有两骑驰来，很快又有两骑，然后便是大队人马驰来，当先张着各色画旗，大队之后则是小队，张着两面牙纛和一面“高”字认旗，小队之后是一队女骑，人数最多，足有三百人上下，然后又是一队男骑，同样各都张着画旗，再然后就什么也没有了。

　　“过完了？”有人问道。

　　百姓们全都看了个莫名其妙，这一问，又引来了一轮七嘴八舌。

　　“纛旗都过去了，该是过完了吧。”

　　“怎么也没有个金瓜银钺、罗伞长扇什么的？”

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