李成栋占领平乐、恭城，不仅吓跑了永历帝朱由榔，还把近在江华的蜀监国朱至潓也吓得够呛。
蜀监国政权刚刚建立的时候，只有江华、永明（今江永）两个县的地盘，王进才率部来投之后，给他带来了连州，此后他的兵力稍壮，又吞并了附近的富川、连山和阳山三个县，拥有了一州五县，虽然是山区，居民也多是猺蛮（瑶族），但是矿产资源丰富，靠着开采铅锡铜铁与大顺做贸易，小日子过得倒还滋润，也让他对平乐产生了野心，只是畏惧龙虎关的曹志建，才迟迟没敢动作，而把目光转向了贺县，不料继续“扩张领土”的行动还没开始，清军却先来了，看他们在昭平大败章旷的架势，别说扩张领土了，恐怕自己原有的地盘都要悬了。
朱至潓差不多有六万兵，其中王进才三万，王允成两万，驻守在各地杂七杂八的兵马也有将近一万，按说已然不少，但他连曹志建都不敢打，又哪敢跟清军龇牙？所以惶惶不可终日，动了跑去永州躲风头的心思。
正在这个时候，江华来了一名不速之客——鲁监国朱以海的使者张煌言。
张煌言在长沙待了将近一个月，与大顺商谈的都是占据徽衢饶山区之后应该怎样合作，已经有些被李自成君臣给忽悠晕了，全没想过浙江、福建也有山区，也有为数众多的抗清武装，在闽浙没能打出一片天地来，到了徽衢饶也不过是一个鸟味，只担心顺朝“亡明之心”不死，虽然现在说得好听，到时候会不会兑现承诺，却让人不托底，所以征得李自成的同意，离开长沙后来了江华，想要考察一下大顺与蜀监国的联盟究竟有几分可靠。
朱至潓没料到朱以海会派使者来，觉得朱以海监国较早，又曾与隆武帝分庭抗礼，恐怕是来者不善，本来不想见，却听说张煌言来前先去了长沙，以为是奉了李自成的什么旨意，登时改变主意，赶忙把他召来，不待他说明来意，直接问道：“先生自长沙来，永昌皇帝可有什么话要先生带给孤？”
却原来是李自成的一条狗！张煌言暗暗鄙夷，摇头道：“没有。”
朱至潓放下心来，又问：“听说李经略（李过）正在承天（今钟祥）、荆门一带与鞑子激战，先生可知战况如何？”
这是顺朝当前最热的热点新闻，礼部承宣司火力全开，大肆宣扬“荆西大捷”和顺军的英勇善战，痛诉“清逆”的种种残暴不仁，激励百姓们的民族自豪感和爱国热情，呼吁社会各界积极加入到这场保家卫国的伟大斗争中，开展“抗清救国”运动，发动群众积极生产，踊跃入伍，大顺军民空前团结，与历朝历代所谓的“箪食壶浆，以迎王师”截然不同。
但是这种不同是内在的，只有极个别的人能够感受到，而这其中显然不包括张煌言，他还停留在得不得人心的层次上，看不出也不可能看出这是在从传统国家向近代国家转型，闻言慨然叹道：“自从虏骑入关以来，未有如荆西之大捷，亦未见如李顺之朝廷。”
这个评价已经高到天花板了，把所有南明小朝廷都视作了等下之列，朱至潓在长沙生活了很久，熟知大顺的实际情况，闻言不仅不以为忤，反而欣喜有加，念佛道：“李经略胜了吗？这可真是阿弥陀佛！”
张煌言纳闷，问道：“虽然对于抗虏大计来说，顺朝获胜是一件喜事，但是胜则益盛，强邻在畔，殿下就不担心吗？”
“孤为什么要担心？”朱至潓同样纳闷，“我朝不是与大顺有盟约吗？”
你这想法也太幼稚了吧？张煌言愈加不屑，又问：“殿下认为一纸盟约真的那么可靠？”
“当然可靠！”朱至潓不假思索，立即说道：“孤之所以能监国，全赖永昌皇帝之力；之所以能立国，亦因大顺羽翼之佑。以大顺的实力，清虏尚且难撼其强，两广可以自取，何必立孤？立孤而又灭孤，岂不似项羽之弑义帝，徒留骂名？永昌皇帝圣明，不会做这种糊涂事。盟约当然可靠。”
你可真把仰人鼻息说得是别具一格呀！张煌言更纳闷了，接着又问：“无利不起早，他图个什么呢？”
这件事李自成没跟任何人说起过，朱至潓只能猜测，难免又往神秘主义那条路上去了，问道：“先生从长沙来，没听过那个传言吗？”
这是指观音转世？张煌言嗤之以鼻，摇头道：“恐怕是无稽之谈。”
“非也非也！”朱至潓连连摆手，当即从书法天成开始，把自己知道的“李自成奇迹”逐一说了一遍，最后说道：“凡此种种，孤一下子也说不尽，都是妇孺皆知的真事，绝无半句诓言。先生以为，凡人能有如此神通吗？”
张煌言做为儒生，信奉“子不语怪力乱神”，在长沙的时候，虽然耳闻过相关传言，但只是一笑而过，从没真正去了解过，如今听到朱至潓这么一说，不由得目瞪口呆，好半天也没说话。
朱至潓见状颇为得意，好像说的不是李自成，而是他自己一样，手抚胡须呵呵笑道：“先生没话了吧？齐桓公主盟四十年，存亡继绝，无岁不有德惠施于天下，图的又是什么？”
这话虽然轻佻，却也很有道理，张煌言无从反驳，但又实在不愿相信会有菩萨转世这种事，只得退而求其次，说道：“《论语》曰：兴灭国，继绝世，举逸民，天下之民归心焉。此亦先王仁政，乃是儒家正道，却也无需附会释家（佛教）玄虚之语。”
朱至潓笑道：“永昌皇帝立孤之时，正当隆武晏驾后不久，不管是儒家仁政，还是佛家慈悲，存亡继绝都是一样的，盟约也一样是可靠的。”
张煌言这次真的没话说了，沉吟了一下才又问道：“不知殿下是否想过恢复两京之后，应该如何跟李顺相处？”
你想得可真远！朱至潓笑道：“孤不称帝，巨川（朱以海字）亦不称帝，所为者何？以无寸功于社稷也！果能驱逐鞑虏，还都于旧京，那时再以中兴之功登基称帝，才是正理。”
这话所答非所问，因为朱至潓根本就没想那么远，只想在大顺的庇护下得过且过，多占地盘也仅是为了养官养兵而已，并没有什么中兴之志，只不过这种心思不足与外人道，所以才顾左右而言他，说了这么一番不咸不淡的话。