两人借医说事，彼此心照不宣，佟养甲听李成栋的话风似乎已经松动，忙又趁热打铁，卖惨道：“将军是水土不服，我却是赶鸭子上架，恰逢将军又病了，政事军事全都压在我一个人身上，偏偏我又才具平平，素无威望，真真是左支右绌，焦头烂额，每日里饭也吃不下，觉也睡不好，再这么下去只怕也要病倒了，到时候还要麻烦将军把那位大夫介绍给我。”
“你也要节劳，”李成栋避重就轻，说道：“稍后我便派人去请大夫，却也别等着真病了再想扎针吃药，像我这样那就晚了，还是先调理调理比较好。”
佟养甲暗骂滑头，却也只能点头称是，谢过关照之后，又说道：“诚如将军所言，我这病根全在操劳过度上，可是却没有办法。将军养病，有所不知：除了广西兵败之外，之前被将军击败的陈邦彦、张家玉也已经死灰复燃，如今又有陈子壮举旗造反，此外还有新会王兴、电白崔良槚、潮阳赖其肖等股反叛，俱都占山据寨，窥伺府县。不把他们剿灭干净，我便是想节劳也节不成啊！”
李成栋虽然装病，却也并没有两耳不闻窗外事，对附近抗清武装的情况其实心知肚明。
电白的崔良槚和潮阳的赖其肖离得远，暂且不论，广州府辖地内的陈邦彦、张家玉、陈子壮、王兴等人都是腹心之患。
陈邦彦和余龙二月间围攻广州不克，转而攻下了顺德县城，但是不久就被李成栋击败，陈邦彦的学生马应芳被俘杀，余龙阵亡于黄龙江，陈邦彦收拾余众千余人奔向高明，如今占据江门，与新会的王兴相呼应，已经声势复振。
张家玉和陈文豹三月间围困新安县城，击败了戚元弼和施福、施琅的水陆援军，并且三次攻打东莞县城，但是不久也被李成栋击败，陈文豹阵亡，众军星散，参将李万荣退保大鹏城，张家玉不知所踪，谁料却联合姚金之、陈谷子、罗同天等军三千余人，攻占了龙门，也已经东山再起。
陈子壮则是后来者，刚刚“尽散家财”，招募乡勇，起兵于南海（广州附郭县）九江村，虽然还没有什么战绩，但是离得最近，官职和威望最高，号召力最大，恐怕威胁也最大。
这些情况李成栋全都知道，正因为知道，所以才要装病，以便拿把佟养甲一下，借着他的嘴让多尔衮知道知道谁才是那个真正的擎天白玉柱，架海紫金梁，如今刚开了个头，哪会三言两语就被说动？只是打哈哈道：“这些反叛不识时务，着实可恼！你且再坚持一些时日，待我病体痊愈，与你分忧。”
“却也只能如此。”佟养甲也苦笑着来了这么一句，心知李成栋既然装病，却也不能说好就好，怎么着也得再装几天，这件事欲速则不达，只得暂且丢开手，又说些闲话，推说不再打扰养病，告辞离开了。
佟养甲走后，李成栋的妾室丁霄音走了出来，问道：“老爷不接他的话茬，是真的不想复出吗？”
“那怎么会？”李成栋笑道：“广州是我的根本之地，岂容宵小胡作非为？且让他姓佟的吃几天苦头，我再出来收拾局面不迟。这不是你们女人家该管的事，还是接着给我讲《汉书》吧。”
丁霄音容貌闲雅，书史皆通，本是扬州官宦之后，扬州城破时被一清将所得，三次自缢三次被救，那清将见她刚烈，便把她卖到了松江妓家，李成栋攻陷松江后，在一次召妓侍酒时与之相识，“悦而留之”。
李成栋这人生性好淫，多纳一房小妾只是一时兴起，本来没当回事，可是丁霄音见到李成栋杀伐果断，屡次为清朝擒将得地，却没有自矜自喜之色，觉得他不是一般人，于是降心改志，曲意逢迎，李成栋偶有小疾，形忧于色，亲手熬煮汤药以进，顷刻不离左右，尤其侍奉李成栋正妻最为恭谨，深得李妻欢心，被付以家事，内外皆称其贤，李成栋这才另眼相看，对她更加宠爱，常常自恨娶她娶晚了，南征以来，家眷全都留在吴淞，身边只带了丁霄音一个人。
李成栋没什么学问，但是喜欢听历史故事，常令丁霄音说史，“卧床听之”，有时候是热场，有时候是余兴，也有时候什么也不是，只是单纯说史，时间长了丁霄音也抓到了规律，常常精心选择故事，或助兴或扫兴，以便稍稍左右局面，如今正说到《汉书》，却也无意迎合，略想了想，挑了一段苏武牧羊，把苏武出使匈奴，被扣十九年而不降的故事仔仔细细说了一遍，说得李成栋满腹狐疑，别说那种兴致，便是故事也不曾认真听，只一个劲地打量丁霄音，不知道她是不是借古讽今，其实有什么深意。
丁霄音当然有深意。
她全家罹难，自己先被清将所掳，继而被卖入妓家，如今又给人做小，悲惨遭遇全是清军入侵造成的，心中如何不恨？之所以降心谨事李成栋，为的就是有朝一日李成栋会给她报仇，进入广东以来，明朝文武缴印投降者五十余人，李成栋全都不屑一顾，独取总督印熟视良久，交给她妥善保管，其志如此却不能得志，丁霄音早就在谋划怎么进言了，如今有了机会，当然不会放过。
她也是个杀伐果断的人，当初丁魁楚带着三年督粤搜刮的钱财逃到岑溪，派遣心腹以重金贿赂李成栋，李成栋得了好处，本来想给丁魁楚留条出路，可是丁霄音痛恨丁魁楚做为当朝首辅却误君误国，说道：“丁魁楚不忠于明，又怎么会独忠于我？永历不读书，为邪佞所惑，只能跳身而遁，老爷觉得自己比永历如何？”这才让李成栋痛下杀手，谎称要让丁魁楚继续督粤，把他召来，灭了他的满门，尽夺其家产，发了一笔横财。
这样一个满腹仇恨而又杀伐果断之人，为什么要讲苏武的故事，用意不要太明显，也怪不得李成栋会总看她，结果不出所料，故事讲完，丁霄音又说道：“理不可拘拘，人不可以早必（原文如此）。王莽篡汉，耿弇、冯异皆为新臣，后来光武起兵，二人据城归正，终不失为中兴名将……”
卧槽！这娘们！李成栋蹶然而起，打断她道：‘不要再说了！我与你且饮酒。”