所谓“他们”，指的是那些专门伺候皇帝起居的宫女宦官，听说皇帝起床了，自然少不了一通忙活，有人进来帮着李自成穿衣服，也有人帮他梳头——把睡觉睡散了的头发重新绾好——还有人端来漱口茶、洗脸水，以及毛巾、胰子（肥皂）等物，伺候皇帝洗漱，直到这些都完事了，李自成收拾停当出了卧室，又有人进来收拾床铺，打扫卫生，一切皆有法度，虽然人多，但是忙而不乱。
见到李自成出来，高慧琼跪倒施礼，李自成还是懒洋洋的，伸手虚扶了扶，问道：“你们什么时候出发？”
“后天，”高慧琼起身笑道：“估计鞑子的粮草辎重攒得差不多了，秋风下来后，天也渐渐凉快了，是时候再给他们放把火了。”
李自成想起了火烧船官浦，笑了一下，示意她坐下，自己也去主位的交椅上坐了，不免叮嘱道：“打仗不是儿戏，你要加点小心，别逞能。你去八面山的时候，你母后整天担心你，三天两头地念叨，最怕你这个争强好胜、我行我素的劲头。你如今也大了，有了历练以后，也该准成些了，少让她操点心。”
“母后就是爱操心！”高慧琼撇了撇嘴，笑道：“打仗哪能没危险？她自己枪林箭雨里杀出来的，她不说什么，轮到我了却这也不行，那也不行，真是不讲理！待在家里安全，要不我不去岳州了，让母后少操点心？”
这本是随口一句玩笑，有些怄气的成分，本心并不是不想去，可是话刚出口，她却心里猛地一动，不由得暗暗惊呼：让谁去查还能比我亲自去查更可靠？我为什么不能留下来？
玩笑变成了正经诉求，李自成并不知情，只笑骂了一句“贫嘴”，接过秦喜端来的茶水，恹恹地喝起茶来。
高慧琼却起身凑了过来，笑道：“父皇，我真的不去了，行吗？”
“你这孩子！”李自成有些意外，数落道：“当初非要去特战营的是你，现在不要去的也是你，怎地这么没有长性？”
“不是，父皇，”高慧琼赶忙解释道：“是彭肇桓的案子又有了新发现，真正谋反的人可能不是他。我想留下来把这件事查个清楚，反正特战营有那么多人，不缺我一个，您就准我留下来吧。”
真正谋反的另有其人？这是关乎身家性命的大事，李自成虽然消沉，却也不自觉地打起了精神，问道：“什么新疑点？”
“有一封信，是彭弘澍写给彭肇桓的，内容是说彭廷春有异常举动，让彭肇桓多加留意。这岂不是说真正谋反的人可能是彭廷春，而彭肇桓其实是忠于朝廷的？”
如果真有这么封信，的确可以得出这样的结论，但是长沙永顺侯府和飞水寨“土王宫”的所有信件、文书都被警部抄没了，如果这封信真的存在，应该早就被发现了，怎么会等到现在由高慧琼提出来？李自成摇了摇头，并不相信，接着喝他的茶，过了一会儿才问道：“你是从哪得到的消息？别不是道听途说的吧？”
“是彭玉珍亲口跟我说的！”高慧琼情知擅闯彭府这种事早晚会被捅出来，与其隐瞒遮掩，不如实话实说，也许可靠的消息来源还会有助于让她留下来，心说：发昏当不了死，爱怎么处置我就怎么处置我好了，只要让我留下来就行！当下坦然承认道：“我刚刚去见过她。”
可是李自成却没意识到她是擅自闯去的，注意力全被彭玉珍吸引去了，不由得又想起了前年雪后在沅江楚贡亭的邂逅，手捧盖碗出了一会儿神，缓缓说道：“就算真有这么封信，彭肇桓死后，也一定会落到彭廷春的手里，他会留着把柄给人抓吗？实话告诉你吧，别说这封信，其他任何与本案有关的信件都没发现，一定是提前都被销毁了，即使彭玉珍所言不虚，恐怕也回天乏力了。”
这几乎是理所当然的事，但是高慧琼显然另有看法，闻言喜道：“果真一封也没发现吗？这可真是个好消息！”
当然一封也没有，事实上，正因为没发现任何物证，对其他同谋的指证只有口供，而口供又因人而异，根本就对不上，所以才让参与会审的三个部门意见相左，只能等待把那些所谓的同谋都抓来，看看能不能有新的发现，才可能打开突破口，不然恐怕只能“宁肯信其有”了。
这样很可能办成冤案，怎么会是好消息呢？李自成莫名其妙，问道：“此话怎讲？”
“父皇您想啊，”高慧琼有些雀跃，说道：“彭廷春突然被抓，他哪有时间销毁证据？就算有，仓促之中又怎么会销毁得这样干净？必然是抄没的时候没抄出来，不然绝不会一点儿蛛丝马迹都不留！”
这孩子有些刑侦天赋呀！李自成暗暗称奇，又说：“就算当时没抄出来，现在彭廷春已然被抓，他的家人还不赶快替他毁掉吗？恐怕再去找也找不到了吧？”
“不不不不！”高慧琼连连摆手，“这种事，知情者一定很少，必是彭廷春的亲信，都已经被抓了，其他家人也已圈禁，一未必知情，二不能自由行动，恐怕很难有机会销毁罪证，非常值得再抄一遍。”
确实如此！李自成自愧不如，忽然动了让高慧琼到警部去任职的心思，不由得陷入了沉思。
虽说由于皇后高桂英的原因，顺朝相对比较重视女性，但也只是在军中有所体现，大多从事后勤、医疗等辅助性工作，除了高桂英女兵卫队、特战营女兵队以及少数执行特殊任务的女兵小队之外，像小说《李自成》里“健妇营”那种成建制的大规模女性作战部队并不存在，各级官府中更是压根就没有女性，这固然有女性识字率比男性更低的原因，但是传统观念的影响更大，毕竟女官向来只存在于内廷，让她们像士大夫那样在外朝任职是不可想象的，至少没有功名这一条，就足够把她们挡在官僚体系之外了，难道还能让高慧琼到警部去当个吏员吗？这和她的身份不符，未免太委屈她了。
“父皇？”见到李自成出神，高慧琼不知是什么原因，以为在思考让不让她留下来，等了一会儿之后，满怀期待地轻轻唤了一声。