李自成听了一通彩虹屁，浑身舒泰，心情大好，接着说道：“朕明日移驾湘阴，去看看那里的星城。沅江这里还有点尾巴，就此一并收束了吧。第一是这条新造的洋船。黎卿，合兴造船场估计要去蠔镜请工匠，兵部也去请几个会操船的人来吧，尤其要请个船老大（船长）来。”
光有船可不行，还要有会操船的人，不然摆着看吗？黎志升脑筋一转，出班说道：“臣领旨，但是陛下，臣听说洋船需要的水手很多，动辄几十上百人，一下子招齐恐有难度，而且御舟还有一年才能造好，全用西人亦恐不成体统，可否只招关键数人，利用这一年的时间，培养我朝自己的水手？”
“朕正有此意，”李自成点头笑道：“不妨成立个水师学堂，这船也不是什么御舟，而是给水师学堂准备的训练船，以后就交给兵部管了。”
众臣暗暗汗颜，无不庆幸刚才没有劝阻皇帝，要是批评了皇帝奢靡，结果却根本不是那么回事，再让皇帝给窝囊一顿，那还不得丢死个人？
可是奢不奢靡是一码事，办不办水师学堂却是另一码事，黎志升拱手施礼，说道：“圣训在耳，要臣等开阔胸襟，对上正言直谏，对下包容大度。臣有异议，不敢不奏。”
跟朕学？想要以彼之矛攻彼之盾吗？李自成呵呵笑道：“黎卿但说无妨。”
“谢陛下，”黎志升问道：“敢问陛下，这船既然不是御舟，那么造来干什么？只为了训练水手吗？训练了水手又干什么？只训练这一批，还是以后长久地训练下去？请陛下明示。”
“长久训练下去，”李自成很平静，“朕要打造一支远洋水师，到佛郎机、红毛夷的老家去看看。凭什么他们能来我中华，我中华之人却连他们从哪来的都不知道？又凭什么我们的茶叶、丝绸、瓷器要经过他们转手，才能卖到泰西去？凭什么不经过他们，我们就买不到南洋的香料？他们在这中间究竟赚了多少差价？凭什么让他们赚差价？大海又不是他们家的。彼可往，我亦可往！”
他如果说想要开拓海外，百分百会遭到反对，什么蛮荒之地、怀柔来远、劳民伤财、好战必亡之类的现成话有得是，他再怎么“常有理”，也辩不过这些大义凛然的说辞，所以他根本就不说自己的真实意图，毕竟，对没有海权概念的人谈论马六甲的重要性，真比不上告诉他说他不如一帮生番，不仅不如，还被生番占了便宜来得管用。
果然，黎志升不说话了，左右看了看其他人，见也没有其他人想说话，只得硬着头皮撑下去，又找了个理由说道：“我朝并不沿海，虽说未雨绸缪乃是智者所为，但也毕竟花费巨大，恐非朝廷财力所能承担。是否应当缓行？待到抚有两广之后，财用更足而又濒海，似乎更加适宜。”
这话有道理，但是李自成也有苦衷。
他今年已经四十二岁了，在这个“人生七十古来稀”的年代，谁知道他还能再活多少年？靠谱点估计，假设活到六十岁，只有区区十八年的时间，他哪敢按部就班，先陆地，再海上，一步步来？时间很赶，他拖不起！他必须尽早把种子撒下去，令其早点生根发芽，以便脱离了官方的扶持也能开花结果，免得赶上点背，遇到什么不可预见的风险，让他的海洋大国梦终究只能是个梦。
但是这个苦衷不能说出来，说出来也没用，他另辟蹊径，笑道：“黎卿你多虑了，朕总不至于要在洞庭湖里开办远洋水师吧？只是办个学堂而已，暂时也只有这么一条训练船，花不了多少银子。朕想这样：学生们学成之后，资助他们到洋人的船上去实操一番，大风大浪里历练出来，三五年后俱已成才，只要有船，水师举手可成，岂不胜过坐望两广，空耗日月？”
“陛下圣明，臣领旨。”黎志升这回就算能找理由也不找了，领旨退了回去，觉得自己像个傻子似的，连不能在洞庭湖里开办远洋水师都没想到，竟还想找什么理由反对皇帝，殊不知皇帝却已经把实操的事都考虑到了，而且别出心裁，把洋人都给利用上了，自己百不及一，还瞎操什么心？！
李自成见到黎志升不再争辩，却有些意犹未尽，略想了想，扭头对秦喜吩咐道：“笔墨伺候，朕给水师学堂题几个字。”
“是。”秦喜答应一声，退了出去。
李自成又对陈洪绶说道：“陈卿，绘事堂也要起到宣传作用，以彰显我朝文德武功，欣荣气象。朕看这次沅江之行就有不少题材可以创作，比如船场春早、渔歌唱晚、水师威武、星城雄壮什么的——哦，对了，你是不是还没见过星城？没关系，明天到湘阴就能见到了——可以让你的学生们画起来嘛！挑那些画得好的刻成版，印出来让书铺代卖。起个名字，就叫宣传画吧！——黎卿，兵部训导司也买一些，到军营里去张贴；再让礼部宣承司买一些，到学堂、书院、城门、市集之类的地方也都贴一贴。既能起到宣传作用，又能让画学院赚上一笔，何乐而不为？”
陈洪绶窘迫之时，也曾给书商画过插画，并不是那种只画文人画的刻板之人，而且他性格跳荡，不喜墨守陈规，做这种事新鲜有趣，自然不会拒绝，闻言笑道：“陛下所说的宣传画，臣寻思着，大概和过年时候室内张挂的画帖（年画）差不多，不需要多深的画功，但是色彩要鲜艳一些。臣保证，肯定比那些民间画匠画得要好。”
“陈卿真是绝顶聪明，一点就透！”李自成见他理解得透彻，不免心中高兴，先夸了一句，又叮嘱道：“不过有一点要注意，凡是牵涉到军事战守之事，万万不可写实，以免让鞑子得了去，那可就成泄密了。”
“对对！陛下提醒得是！”陈洪绶连连称是，心里却说：我聪明什么呀我聪明！我聪明怎么没想到写实会泄密？
这个时候，秦喜回来了，走到一旁的书案，先把斗笔（写大字的毛笔）挂到笔挂上，又铺好毡垫宣纸，研得了墨，对李自成说道：“陛下，笔墨备好了。”
“好！”李自成起身走到书案旁，摘下斗笔，一面蘸墨，一面目测着纸面布局，随即挥毫写道：“召之即来，来之能战，战之必胜！”